Собор Святого Павла за городскими стенами (Basilica San Paolo fuori le Mura)

Базилика Святого Павла - один из четырех главных Соборов Рима. Он расположен в южной части города, за древними городскими Аврелиановыми стенами. Собор Святого Павла был заложен императором Константином на месте захоронения Апостола. В IV веке, при папе Феодосии I, на месте первой Константиновской церкви было начато строительство более крупного собора. Его закончили в 461 году при папе Льве I. В Риме того времени не было более роскошного храма, нежели этот. Его красоту воспел поэт-современник Пруденций, в своей поэме посвященной императору Гонорию.

Собор Святого Павла за городскими стенами был уничтожен пожаром в 1823 году, но великолепная мозаика V века чудом уцелела. В 1840 году собор был восстановлен по старым чертежам, но при этом был выстроен новый мозаичный фасад. Он представляет собой сплошное сияние золота, красок и цвета. Для восстановления алтаря царь всея Руси Николай I прислал малахит и лазурит. Освящение собора состоялось в 1855 году.

Первое сильное впечатление на посетителя оказывает четырехсторонний портик, состоящий из 150 колонн, в центре которого находится статуя Святого Павла. Интерьер собора состоит из пяти нефов, что создает атмосферу торжественности. Свет струится из двойного ряда алебастровых верхних окон и теряется в бесконечных рядах колонн. Между окнами и колоннами тянется вереница мозаичных медальонов с изображением римских Пап. На данный момент лишь несколько медальонов остались пустыми.

Предание гласит, что когда пустых медальонов не останется и умрет последний Папа, наступит Конец Света.

С внутренней стороны фасада, над триумфальной аркой, находится прекрасная мозаика V века, заказанная императрицей Галлой Плацидией. Мозаика частично уцелела во время пожара 1823 года и была отреставрирована.

В центре Базилики, под Папским престолом находится Конфессия. В алтаре Конфессии, в Мраморной раке хранятся мощи Святого Павла.

Над Конфессией возвышается прекрасный балдахин готического стиля XIII века работы мастера Арнольфо ди Камбио. Балдахин поддерживают четыре колонны из порфира, а вся композиция создает чудесную гармонию линий и цвета. В Соборе также хранится уникальный пятиметровый Пасхальный канделябр.

Справка. В Соборе святого Павла в 2002 году начались археологические раскопки: 28 июня 2009 года Папа Бенедикт XVI сообщил, что обнаружены останки Апостола Павла и было произведено научное исследование саркофага. Как сказал Папа, в саркофаге ранее никогда не открывавшемся, было сделано мельчайшее отверстие и в него был введен зонд, посредством которого были обнаружены следы драгоценной ткани, пластины из чистого золота, а также присутствие красного ладана и белковых и известняковых соединений. Согласно результатам анализов, они принадлежат человеку, жившему между I и II веком. На саркофаге имеется надпись на латыни: Paolo Apostolo Martir - “Павел Апостол Мученик”. Справедливости ради надо отметить, что Святой Павел никогда не был апостолом, он не входил в число двенадцати учеников Христа. До обращения в веру, он был фарисеем и активным гонителем христиан, носил имя Савл и именно о нем повествует Библия в главе о Савле шедшем в Дамаск (Деяния,9:8-9). 

Читайте подробно о биографии Святого Павла и его деяниях.

Особого внимания и восхищения заслуживает монастырский дворик - Киостро (см. видео). Он украшен мозаикой Космати, его портики с арками и витыми колоннами хранят следы веков. Он считается настоящим шедевром по изящностирезьбы и изысканности лепного украшения.